Μία ανάσα από μία σπουδαία ανατροπή στην Κωνσταντινούπολη έφτασε ο ΠΑΟΚ, ο οποίος επέστρεψε από το -17, όμως γνώρισε την ήττα με 84-81 από την Μπαχτσεσεχίρ για την 5η αγωνιστική του EuroCup, παρά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Τσέντι Οσμάν.
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» πάλεψε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο απέναντι στην τουρκική ομάδα, έδειξε χαρακτήρα όταν η διαφορά ξέφυγε, αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει μία ανατροπή που έμοιαζε απίθανη.
Η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι υποχώρησε στο 3-2 στον όμιλο, ενώ η Μπαχτσεσεχίρ ανέβηκε στο 4-1, παίρνοντας μία ιδιαίτερα σημαντική νίκη στη μάχη της βαθμολογίας.
Από το καλό ξεκίνημα στο -12 του ημιχρόνου
Ο ΠΑΟΚ μπήκε ανταγωνιστικά στην αναμέτρηση και κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό των γηπεδούχων στο πρώτο δεκάλεπτο. Με τους Ταϊρί, Οσμάν και Φόστερ να προσφέρουν επιθετικές λύσεις, οι Θεσσαλονικείς διατήρησαν την επαφή με το σκορ, με την πρώτη περίοδο να ολοκληρώνεται στο 26-23.
Στη δεύτερη περίοδο ο «Δικέφαλος» προηγήθηκε με 33-30, όμως η συνέχεια ανήκε στην Μπαχτσεσεχίρ. Οι Τούρκοι βρήκαν ρυθμό από την περιφέρεια, με τον Μάλακαϊ Φλιν να πρωταγωνιστεί στην επίθεση και τη διαφορά να φτάνει τους 12 πόντους στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου (52-40).
Αντέδρασε στην τρίτη περίοδο
Η ομάδα του Τρινκιέρι δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και μετά την ανάπαυλα παρουσίασε βελτιωμένη αμυντική εικόνα.
Ο Τσέντι Οσμάν ανέλαβε περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες, ο Κάιλ Αλεξάντερ έδωσε λύσεις κοντά στο καλάθι, ενώ ο Μάρκους Φόστερ συνέβαλε στη μείωση της διαφοράς.
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να περιορίσει την παραγωγικότητα των γηπεδούχων και να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο στο 63-58, διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες του για την ανατροπή.
Από το -17 στο -1, αλλά δεν ολοκλήρωσε την ανατροπή
Στην τελευταία περίοδο η Μπαχτσεσεχίρ έδειξε αρχικά να καθαρίζει την αναμέτρηση, καθώς με πρωταγωνιστή τον Φλιν ξέφυγε με 78-61 στο 35ο λεπτό.
Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ αρνήθηκε να παραδοθεί.
Ο Οσμάν πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση, η άμυνα των Θεσσαλονικέων ανέβασε την πίεσή της και η διαφορά άρχισε να μειώνεται.
Ένα μεγάλο σουτ του Μάρκους Φόστερ έφερε το σκορ στο 82-79, ενώ λίγο αργότερα ο Οσμάν μείωσε σε 82-81, δίνοντας στον «Δικέφαλο» την ευκαιρία να διεκδικήσει τη νίκη.
Στην καθοριστική επίθεση, ωστόσο, ο Ματέους Πονίτκα πέτυχε ένα κρίσιμο καλάθι, διαμορφώνοντας το τελικό 84-81 και στερώντας από τον ΠΑΟΚ μία σπουδαία ανατροπή.
Εκπληκτικός Οσμάν με 30 πόντους
Ο Τσέντι Οσμάν ήταν ο κορυφαίος παίκτης του ΠΑΟΚ, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 30 πόντους, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα.
Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Μάρκους Φόστερ, ο οποίος πρόσθεσε 20 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ενώ ο Κάιλ Αλεξάντερ σημείωσε 12 πόντους και μάζεψε 7 ριμπάουντ.
Για την Μπαχτσεσεχίρ ξεχώρισε ο Μάλακαϊ Φλιν με 28 πόντους και 5 ασίστ, ενώ ο Μαρκίς Ριντ πρόσθεσε 17 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 26-23, 52-40, 63-58, 84-81.
