Ο Παναθηναϊκός AKTOR χρειάστηκε να ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοσή του στο τελευταίο δεκάλεπτο για να αποφύγει μια απρόσμενη εντός έδρας ήττα από την Καρδίτσα, επικρατώντας τελικά με 78-64 για την 4η αγωνιστική της Stoiximan GBL.
Οι «πράσινοι» του Ζέλικο Ομπράντοβιτς προβλημάτισαν για τρεις περιόδους, βρέθηκαν να κυνηγούν στο σκορ για μεγάλο διάστημα, όμως στην τελική ευθεία παρουσίασαν εντελώς διαφορετικό πρόσωπο. Με επιμέρους σκορ 28-8 στην τέταρτη περίοδο, ανέτρεψαν το προβάδισμα της θεσσαλικής ομάδας και έφτασαν στην τέταρτη νίκη τους σε ισάριθμες αναμετρήσεις στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Γκέρσον Γιαμπουσέλε με 22 πόντους, ενώ ο Κώστας Σλούκας είχε σημαντική συμβολή στην οργάνωση του παιχνιδιού, μοιράζοντας εννέα ασίστ.
Η Καρδίτσα αιφνιδίασε και πήγε στα αποδυτήρια με +8
Η αναμέτρηση στο κεκλεισμένων των θυρών Telekom Center Athens ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να δυσκολεύονται να βρουν επιθετικό ρυθμό.
Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κλείσει την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 19-15, χωρίς ωστόσο να δημιουργήσει διαφορά ασφαλείας απέναντι στην ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο το σκηνικό άλλαξε πλήρως. Οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν την κακή επιθετική λειτουργία των γηπεδούχων, βρήκαν λύσεις με τους ΜακΡέι και Τέρνερ και ανέτρεψαν την κατάσταση.
Με επιμέρους 24-12, η Καρδίτσα πήρε τον απόλυτο έλεγχο της περιόδου και έφτασε να προηγείται ακόμη και με διψήφια διαφορά (28-39), προτού το πρώτο ημίχρονο ολοκληρωθεί στο 31-39.
Η εικόνα αυτή προκάλεσε έντονο προβληματισμό στον πάγκο του Παναθηναϊκού, καθώς η ομάδα δυσκολευόταν τόσο στην παραγωγή ευκαιριών όσο και στον περιορισμό των επιθετικών επιλογών των φιλοξενούμενων.
Έβγαλε αντίδραση, αλλά η Καρδίτσα δεν υποχωρούσε
Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, οι «πράσινοι» προσπάθησαν να αυξήσουν την ένταση στην άμυνά τους.
Ο Γιαμπουσέλε ανέλαβε πρωτοβουλίες στην επίθεση, ο Μπόνγκα έδωσε λύσεις και ο Παναθηναϊκός κατάφερε να επιστρέψει από το -10.
Μάλιστα, οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν σε 50-50 προς το τέλος της τρίτης περιόδου, δείχνοντας ότι είχαν πλέον βρει τρόπο να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στην Καρδίτσα.
Ωστόσο, η ομάδα του Παπανικολόπουλου δεν έχασε την ψυχραιμία της. Με σερί 6-0 στο φινάλε του δεκαλέπτου και λύσεις από τους ΜακΡέι και Οκόρο, ανέκτησε το προβάδισμα και μπήκε στην τελευταία περίοδο προηγούμενη με 56-50.
Καταιγιστικός Παναθηναϊκός στο φινάλε – Το 28-8 που έκρινε τα πάντα
Στην τέταρτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε αποφασισμένος να ανατρέψει οριστικά την κατάσταση.
Ο Κέντρικ Ναν σημείωσε τέσσερις διαδοχικούς πόντους, ενώ ο Γιαμπουσέλε με πέντε προσωπικούς πόντους έδωσε ξανά το προβάδισμα στους «πράσινους» με 59-58.
Ο Ματίας Λεσόρ μπήκε επίσης στην εξίσωση, προσφέροντας πολύτιμες λύσεις κοντά στο καλάθι, ενώ η άμυνα των γηπεδούχων περιόρισε δραστικά τις επιλογές της Καρδίτσας.
Το τρίποντο του Ναν για το 70-60 έδωσε για πρώτη φορά διψήφιο προβάδισμα στο «τριφύλλι», το οποίο είχε πλέον επιβάλει πλήρως τον ρυθμό του.
Η διαφορά συνέχισε να μεγαλώνει, με τον Μπάντιο να ανεβάζει το σκορ στο 74-60 και τον Παναθηναϊκό να φτάνει τελικά στη νίκη με 78-64.
Ένα παιχνίδι που για 30 λεπτά έμοιαζε ικανό να εξελιχθεί σε μεγάλη έκπληξη μετατράπηκε στο τελευταίο δεκάλεπτο σε επίδειξη αμυντικής αντίδρασης από τους γηπεδούχους.
Η Καρδίτσα μπορεί να έφυγε ηττημένη, ωστόσο η εμφάνισή της για τρεις περιόδους ανέδειξε τις δυνατότητές της απέναντι σε έναν αντίπαλο με σαφώς μεγαλύτερο βάθος και ποιότητα.
Τα δεκάλεπτα: 19-15, 31-39, 50-56, 78-64.
