Ο Ηρακλής επέστρεψε με εμφατικό τρόπο στις νίκες, επικρατώντας της ΑΕΚ Λάρνακας με 81-64 στο Ιβανώφειο, για την 5η αγωνιστική του FIBA Europe Cup. Ο «Γηραιός» πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση από το δεύτερο δεκάλεπτο και μετά, επιβάλλοντας πλήρως τον ρυθμό του και φτάνοντας σε μία πολύτιμη ευρωπαϊκή επικράτηση.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Χασάν Ντιαρά, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 19 πόντους και 10 ασίστ, οδηγώντας την ομάδα του Ζόραν Λούκιτς στην τρίτη της νίκη στη διοργάνωση.
Οι Θεσσαλονικείς βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 3-2, αφήνοντας πίσω τις ήττες από την Τάρτου στην Ευρώπη και τον ΠΑΟΚ στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Πάτησε γκάζι στο δεύτερο δεκάλεπτο και δεν κοίταξε πίσω
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με την ΑΕΚ Λάρνακας να παρουσιάζεται ανταγωνιστική και να εκμεταλλεύεται τα αμυντικά κενά των γηπεδούχων.
Οι Κύπριοι κατάφεραν να προηγηθούν με 21-23 στο τέλος της πρώτης περιόδου, βάζοντας δύσκολα στον Ηρακλή, ο οποίος αναζητούσε επιθετικό ρυθμό.
Ωστόσο, η εικόνα του παιχνιδιού άλλαξε ολοκληρωτικά στη δεύτερη περίοδο.
Οι παίκτες του Ζόραν Λούκιτς ανέβασαν κατακόρυφα την έντασή τους στην άμυνα, περιόρισαν τις επιθετικές επιλογές των φιλοξενούμενων και βρήκαν εύκολους πόντους μέσα από την καλή κυκλοφορία της μπάλας.
Με επιμέρους σκορ 27-11, ο Ηρακλής ανέτρεψε την κατάσταση και πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενος με 48-34, αποκτώντας σημαντικό προβάδισμα.
Κυρίαρχος μέχρι το φινάλε
Η επιστροφή από τα αποδυτήρια βρήκε τον Ηρακλή εξίσου αποφασισμένο.
Οι «κυανόλευκοι» συνέχισαν να ελέγχουν τον ρυθμό, διατηρώντας τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα και μην επιτρέποντας στην ΑΕΚ Λάρνακας να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης.
Στο τέλος της τρίτης περιόδου, το σκορ είχε διαμορφωθεί στο 62-45, με τον «Γηραιό» να έχει ουσιαστικά βάλει τις βάσεις για την επικράτησή του.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι γηπεδούχοι διαχειρίστηκαν με ωριμότητα το προβάδισμά τους, φτάνοντας χωρίς ιδιαίτερη πίεση στο τελικό 81-64.
Ασταμάτητος ο Ντιαρά, εξαιρετικός και ο Χάτσον
Ο Χασάν Ντιαρά ήταν ο παίκτης που έκανε τη διαφορά για τον Ηρακλή.
Ο γκαρντ των Θεσσαλονικέων πραγματοποίησε ολοκληρωμένη εμφάνιση, συνδυάζοντας την εκτελεστική του ικανότητα με τη δημιουργία για τους συμπαίκτες του.
Με 19 πόντους και 10 ασίστ, κατέγραψε ένα εντυπωσιακό double-double και αποτέλεσε τον βασικό οργανωτή της επίθεσης του «Γηραιού».
Πολύτιμη ήταν και η συνεισφορά του Χάτσον, ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερή του εμφάνιση με τη φανέλα του Ηρακλή, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 13 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Από την πλευρά της ΑΕΚ Λάρνακας, ο Τέιτ ξεχώρισε με 23 πόντους, χωρίς όμως να μπορέσει να αποτρέψει την ήττα της κυπριακής ομάδας.
Στο 3-2 ο Ηρακλής και συνεχίζει να ονειρεύεται
Η νίκη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τον Ηρακλή, καθώς του επιτρέπει να διατηρήσει θετικό πρόσημο στον 5ο όμιλο του FIBA Europe Cup.
Με τρεις νίκες και δύο ήττες, οι Θεσσαλονικείς παραμένουν μέσα στη μάχη της πρόκρισης, έχοντας μπροστά τους σημαντικές αναμετρήσεις.
Παράλληλα, η εμφάνιση απέναντι στην ΑΕΚ Λάρνακας αποτελεί μία ισχυρή ψυχολογική ένεση για την ομάδα του Ζόραν Λούκιτς, η οποία απέδειξε ότι διαθέτει την ποιότητα και την προσωπικότητα για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Το επόμενο παιχνίδι του Ηρακλή είναι προγραμματισμένο για το Σάββατο (7/11, 17:00), απέναντι στη Μύκονο, για τη Stoiximan GBL.
Τα δεκάλεπτα: 21-23, 48-34, 62-45, 81-64.
