Ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στις νίκες στο Eurocup καθώς επικράτησε (87-78) της Ουλμ εντός έδρας για την 4η αγωνιστική της διοργάνωσης. Κάπως έτσι η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι έφτασε τις τρεις νίκες στο Eurocup δείχνοντας πως στο «σπίτι» του δεν χάνει εύκολα.
Η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι χρειάστηκε να καταβάλει μεγάλη προσπάθεια απέναντι στους ανταγωνιστικούς Γερμανούς, ωστόσο στα κρίσιμα λεπτά της τελευταίας περιόδου βρήκε τις λύσεις που αναζητούσε και πανηγύρισε μια σημαντική ευρωπαϊκή νίκη.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Τσέντι Όσμαν, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 21 πόντους και 4 ριμπάουντ, συνεχίζοντας τις εντυπωσιακές του εμφανίσεις με τη φανέλα του Δικεφάλου. Άξιος συμπαραστάτης του ήταν ο Μπριν Ταϊρί με 19 πόντους, ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Μάρκους Φόστερ.
Η Ουλμ έβαλε δύσκολα, αλλά ο ΠΑΟΚ είχε απαντήσεις
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ και την Ουλμ να παρουσιάζεται ιδιαίτερα ανταγωνιστική. Οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν τις αμυντικές αδυναμίες του ΠΑΟΚ και κατάφεραν να κλείσουν την πρώτη περίοδο με οριακό προβάδισμα (19-20).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι Θεσσαλονικείς ανέβασαν αισθητά την απόδοσή τους. Ο Όσμαν ανέλαβε επιθετικές πρωτοβουλίες, ο Ταϊρί έδωσε πολύτιμες λύσεις, ενώ ο Χάτζινς συνέβαλε στην προσπάθεια της ελληνικής ομάδας να ανακτήσει τον έλεγχο.
Με 27 πόντους στη δεύτερη περίοδο, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να πάει στα αποδυτήρια προηγούμενος με 46-42, έχοντας αποκτήσει ένα μικρό αλλά σημαντικό προβάδισμα.
Μάχη μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο
Η εικόνα της αναμέτρησης παρέμεινε ιδιαίτερα ανταγωνιστική και μετά την ανάπαυλα. Η Ουλμ δεν επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να ξεφύγει, διατηρώντας την επαφή της με το σκορ και αναζητώντας την ευκαιρία να περάσει ξανά μπροστά.
Οι παίκτες του Αντρέα Τρινκιέρι διατήρησαν το προβάδισμά τους, χωρίς ωστόσο να καταφέρουν να δημιουργήσουν διαφορά ασφαλείας. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον Δικέφαλο μπροστά με 59-55, αφήνοντας ανοιχτούς όλους τους λογαριασμούς για την τελευταία περίοδο.
Ο Όσμαν έβαλε την υπογραφή του στη νίκη
Στο τελευταίο δεκάλεπτο και ιδιαίτερα στα κρίσιμα λεπτά, ο ΠΑΟΚ έδειξε την ποιότητα και την αποφασιστικότητά του. Ο Τσέντι Όσμαν βγήκε ξανά μπροστά, ενώ οι Μπριν Ταϊρί και Μάρκους Φόστερ πέτυχαν σημαντικά καλάθια, δίνοντας στην ομάδα τους τον έλεγχο της αναμέτρησης.
Οι Θεσσαλονικείς ανέβασαν τη διαφορά στους εννέα πόντους (77-68) στο 38ο λεπτό, βάζοντας πλέον γερές βάσεις για την επικράτηση.
Η Ουλμ προσπάθησε να επιστρέψει, όμως ο Όσμαν ήταν εκεί για να βάλει τέλος στην αγωνία. Με δύο εύστοχες ελεύθερες βολές, 45 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, διαμόρφωσε το 80-73 και έφερε τον ΠΑΟΚ ακόμη πιο κοντά στη νίκη.
Το τελικό 87-78 προκάλεσε ενθουσιασμό στο «Παλατάκι», με τον Δικέφαλο να πανηγυρίζει την τρίτη του νίκη σε τέσσερις αγώνες στο EuroCup.
Πέρα από το αποτέλεσμα, η επικράτηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την ψυχολογία των Θεσσαλονικέων, οι οποίοι άφησαν πίσω τους το αρνητικό αποτέλεσμα απέναντι στη Λιετκαμπέλις και συνεχίζουν με ανεβασμένη αυτοπεποίθηση τις ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 46-42, 59-55, 87-78.
